تیم ملی ایران در شرایطی به جام جهانی صعود کرده که همچنان ابهام درباره سرنوشت مردی که قرار است روی این نیمکت بنشیند وجود دارد. اگرچه بسیاری از جمله وزیر ورزش از دراگان اسکوچیچ حمایت کرده، ولی هنوز هم تعداد افرادی که می‌گویند دراگان گزینه خوبی برای جام جهانی نیست، بیشمار است.
به غیر از دراگان، حالا مسئله حضور کریم باقری روی نیمکت تیم ملی هم دردسرساز شده است؛ به طوری که مشخص نیست مربی پرسپولیس هم در جام جهانی روی نیمکت بنشیند یا نه. این موضوع ارتباطی به مسائل فنی ندارد بلکه رقم بالایی که کریم باقری برای نشستن روی نیمکت تیم ملی درخواست داشته محل بحث است.
آنطور که روزنامه «گل» در شماره امروزش فاش کرده، کریم باقری برای هر بار نشستن روی نیمکت تیم ملی ۱۰۰ میلیون تومان دریافت می‌کند. این رقم او را گران‌تر از سرمربی تیم ملی که شایعه شده قراردادش ۲ میلیاردتومان است می‌کند! این روزنامه نوشته شاید فدراسیون به همین دلیل قرارداد کریم باقری را تمدید نکند.
