خبرنگار وال‌استریت ژورنال مدعی شد آژانس بین‌المللی انرژی اتمی گزارشی ارائه داده که طی آن مدعی شده ایران تجهیزات جدیدی را به تاسیسات هسته‌ای اصفهان وارد کرده و تولید اورانیوم فلزی را از روز 8 فوریه (20 بهمن) آغاز کرده است. ماده‌ای که تولید شده فلز اورانیوم طبیعی بوده که ایران گفته از آن برای اهداف تحقیقاتی استفاده می‌کند.

به گزارش ایرنا لارنس نورمن روز چهارشنبه در توئیتی نوشت که بر اساس گزارش آژانس، مواد تولید توسط ایران ، اورانیوم فلزی طبیعی است که تهران می‌گوید برای مقاصد تحقیقاتی مورد استفاده قرار می‌گیرد.

پیشتر سفیر و نماینده دائم جمهوری اسلامی ایران نزد سازمان های بین المللی در وین روز چهارشنبه ۲۴ دی ۱۳۹۹ اعلام کرد که فعالیت تحقیق و توسعه برای طراحی نوع ارتقا یافته سوخت رآکتور تحقیقاتی تهران، آغاز شده است.

کاظم غریب آبادی در گفت‌وگو با خبرنگاران عنوان کرد: این فعالیت در سه مرحله انجام می شود و در مرحله اول آن، اورانیوم فلزی با استفاده از اورانیوم طبیعی تولید می شود.

نماینده دائم کشورمان، با یادآوری اینکه برنامه ایران از دو سال قبل به اطلاع اژانس رسیده است، افزود: این اقدام، از لحاظ فنی ایران را در ردیف کشورهای پیشرو در تولید سوخت های جدید قرار خواهد داد.

وی همچنین افزود: تمامی این مراحل به اطلاع آژانس رسیده و می رسد ‌و بازرسان آژانس نیز سه روز قبل، از کارخانه تولید صفحه سوخت بازدید کردند.

سه کشور اروپایی عضو برجام (انگلیس، فرانسه و آلمان) پیشتر با صدور بیانیه‌ای به آغاز فرآیند تولید اورانیوم فلزی توسط ایران واکنش نشان داده و ادعا کردند که تولید این ماده از سوی تهران توجیه معتبری ندارد.

لازم به ذکر است پس از استخراج اورانیوم از معدن، با اسید آن را می‌شویند و محصول بدست آمده که کیک زرد (U۳O۸) نام دارد را به کارخانه UCF می‌آورند تا آن را برای غنی‌سازی آماده کنند. تأسیسات فرآوری اورانیوم اصفهان معروف به صنایع UCF اصفهان، یکی از تأسیسات زیر نظر معاونت تولید تولید سوخت هسته‌ای سازمان انرژی اتمی ایران است.