در مارس ۲۰۲۱، ایران و چین توافق‌نامه همکاری استراتژیک ۲۵ ساله‌ای امضا کردند که بر اساس آن، چین متعهد به سرمایه‌گذاری ۴۰۰ میلیارد دلاری در پروژه‌های زیرساختی ایران شده است. این توافق، موقعیت ایران را به عنوان یک حلقه کلیدی در مسیر جاده ابریشم جدید تثبیت می‌کند.قبلا منابع رسمی از آغاز ساخت جاده‌ای خبر داده‌اند که ایران و چین را از طریق افغانستان به هم متصل می‌کند. این مسیر به چینی‌ها امکان دسترسی سریع‌تر و ایمن‌تر به بازارهای غرب آسیا و منابع نفتی ایران را می‌دهد. همچنین، سفیر چین در ایران در مقاله‌ای با عنوان «از فرصت‌ها برای ایجاد نکات برجسته جدید در همکاری بین چین و جنوب ایران استفاده کنیم» به اهمیت توسعه همکاری‌های دو کشور اشاره کرده و استان هرمزگان را به عنوان یک نقطه کلیدی در این همکاری‌ها معرفی کرده است.ایران به دلیل موقعیت جغرافیایی خود، از مزیت نسبی در اتصال چین به غرب آسیا برخوردار است و می‌تواند از طریق آسیای مرکزی، افغانستان و پاکستان، این کشور را به بنادر جنوبی خود متصل کند. برای بهره‌گیری از این فرصت، لازم است ایران با اتخاذ رویکردی برد-برد، توسعه زیرساخت‌های کلیدی مانند بندرعباس و پل خلیج‌فارس-قشم را در اولویت قرار دهد و از تعلل در تصمیم‌گیری‌های راهبردی خودداری کند. با درک صحیح نیازهای منطقه‌ای و همکاری مؤثر با چین، ایران می‌تواند نقش پررنگ‌تری در ابتکار کمربند-راه ایفا کند و از مزایای اقتصادی و تجاری آن بهره‌مند شود.